Мимо Земли летят зонды древних цивилизаций: ученые гадают, кто создал их два миллиарда лет назад

Аспирант астрономии Шохруз Кахаров получил от своего профессора, гарвардского астронома Ави Леба, необычное задание на лето. Рассчитать, откуда к нам прилетели обнаруженные недавно межзвездные объекты (на сегодня их известно три). Результат потряс самого Ави Леба: движения объектов в Галактике напоминают вихрь, и все вещи носит туда-сюда, а ты стоишь, и смотришь: вот мимо мусорный пакет пролетел, опять он, опять он… Это значит, что запущенные нами станции Вояджер вернутся к Солнцу. Но есть и другие выводы, поинтереснее. Они изложены в статье, которая ждет рецензирования.

КАК НАШИ СТАНЦИИ ПРОЛЕТЯТ МИМО ЗВЕЗД

Про Шохруза Кахарова мало что известно, кроме того, что маститый астроном характеризует его как «блестящего студента» (а было бы интересно). Ави Леб не впервые поручает ему тонкие расчеты. Поначалу исследователей интересовала судьба всех межзвездных аппаратов, запущенных людьми, а это два Вояджера, два Пионера и разведчик Плутона, зонд «Новые горизонты».

В расчеты заложили известные траектории зондов, а также данные 7,5 миллионов звезд, которые расположены относительно недалеко от траекторий.

Оказалось, что ближе всех к какой-либо звезде подойдет зонд Пионер-10 (запущен в 1972-м), и это будет красный карлик с неромантичным названием HIP 117795. Это случится через 90 тысяч лет, всего-то.

Вояджер-1 посетит пять звезд, Вояджер-2 четыре. Оба прилетят к Проксиме Центавра (ближайшей к нам) через 75 тысяч лет, но дальше их дорожки разойдутся, и им предстоят встречи с разными звездами (все без названия и ярких особенностей). Пионер-10 посетит четыре звезды, помимо упомянутой, но в конце концов его тоже принесет к Проксиме. Пионер-11, напротив, сначала погостит на Проксиме, а затем побывает у пяти звезд. В общем, все дороги ведут к Проксиме.

Про «Новые горизонты» пока ничего не понятно. Станции еще предстоит встреча с астероидом, и ее орбита может поменяться.

Зонд Вояджер-1. Фото: NASA

Через 2 миллиарда лет Вояджеры доберутся до противоположной от Солнца стороны Галактики. К тому моменту Солнце раздуется, и ее лучи испарят на Земле все океаны. «Вряд ли НАСА выпустит пресс-релиз», ерничает Ави Леб. Но самое интересное – потом.

Через четыре миллиарда лет все запущенные нами аппараты возвратятся в родную гавань. Хотя Солнце перестанет быть милым, Земля к тому времени не исчезнет, как и Солнце. Согласно современным представлениям, гибель дневного светила ожидается через 7,5 миллиарда лет. Так что престарелое Солнце все-таки успеет посмотреть на творения нашей цивилизации. Самое жуткое, что в целом на Вояджерах все будет, как теперь. Тот же золотой диск с изображениями обнаженных землян, те же приборы (только уже не работающие), антенны. А что с ними такого может случиться? В межзвездном пространстве и метеоров-то толком нет.

ПОСЛАНИЯ СТАРЫХ ЦИВИЛИЗАЦИЙ

Понятно, что, хотя Земля сохранится, человечества как такового уже не будет. Или будет другое человечество. Которое может и не помнить, что их предшественники что-то такое запускали. Для них Вояджеры и Пионеры окажутся посланцами иной цивилизации. И они будут гадать – с какой звезды?

Все это заставляет спросить, а нет ли у нас в окрестностях уже сейчас зондов других цивилизаций, которые, как Пионеры и Вояджеры, просто пролетают мимо? Давно не работают антенны и сели батарейки. Но, если рассмотреть их поближе, там все, как задумали создатели.

И мы живем в интересное время, говорит Ави Леб. Дело в том, что пик звездоообразования в нашей Галактике уже прошел. Он произошел примерно 10 миллиардов лет назад. Солнце – звезда, которая запоздала. Если основная масса цивилизаций родилась именно тогда; если они запустили похожие зонды — как раз сейчас разведчики, созданные на противоположной стороне Галактики, должны пролетать через Солнечную систему.

И как, пролетают?

ОДИН ЛЕЖИТ В ОКЕАНЕ, ДВА УЛЕТЕЛИ

Совпадение или нет, но именно в последние годы астрономы нашли сразу три межзвездных странника, которые транзитом проследовали через Солнечную систему. Это межзвездная комета Борисова (обнаружена нашим астрономом Геннадием Борисовым в 2019-м). Это знаменитый астероид Оумуамуа (пролетел мимо нас в 2017-м, и все еще не покинул пределов Солнечной системы, где-то на окраине скорость набирает). Наконец, это астероид IM1, который врезался в Землю 8 января 2014 года в море недалеко от Папуа-Новой Гвинеи.

Все помнят, что Оумуамуа ускорялся быстрее, чем положено, а его форма оказалась странной: плоская вытянутая «лепешка». С IM1 все еще интереснее.

Именно Ави Леб, проанализировав его орбиту, в свое время доказал, что он прилетел откуда-то со звезд. И организовал несколько экспедиций к месту падения. А дальше началась клоунада. Ави Леб заявляет, что нашел мелкие частички, и, судя по ним, астероид состоял из крайне твердого вещества, то есть и не астероид это никакой, а космический корабль.

Экспедиция и ее результаты привлекли нездоровое внимание. Вывод, что метеор межзвездный, базировался на данных траектории, но они были неточны. Отсюда многие астрономы выразили сомнения. Полными данными обладает армия США (они сначала приняли объект за чью-то ракету). Военные долго хранили молчание, наконец, сухо заявили, что у них очень точная информация, и она говорит – объект межзвездный. При этом цифр не показали. Странно.

Тут же в Сети появилась информация: а не было никакого метеорита вообще, это грузовик проезжал, его-то звук радары и приняли за падение тела. Хотя все это оказалось газетной уткой, многие поверили, и опровержения потом не прочитали.

Таким образом, вероятность, что мимо нас летит нечто, крупнее Вояджеров и Пионеров, созданное неизвестно кем и неизвестно когда, велика.

Хотя почему неизвестно когда? Леб и его аспирант проследили историю Оумуамуа. Обратный ход астероида приводит к определенному диску звезд. Астероиду (или кораблю) около 1-2 миллиардов лет. Аналогичный возраст и у кометы Борисова.

Скорее всего, цивилизации, которые их запустили, больше не существуют. Работает ли оборудование? С нами никто не пытался связаться по радио. Ускорение, которое приобрел Оумуамуа, говорит о том, что система еще в состоянии включать двигатели и совершать гравитационные маневры. Поразительно: что за топливо там применяется? Этого мы уже не узнаем. Хотя были проекты догнать объект, и даже реалистичные, никто этим заниматься не будет. Ведь никто до конца не верит в то, что по итогам получит «приз». А раз нет уверенности, лучше заняться чем-то более приземленным. Например, превратить Луну в военную базу, не так ли?

КСТАТИ

А что, если мы и есть пришельцы?

Раз все, запущенное нами, возвращается, интригующий вопрос: а что, если межзвездные разведчики – мы и сделали? Два миллиарда лет назад. Земля уже существовала. И жизнь на ней вроде бы даже была (правда, как считается, бактериальная). Но вдруг мы не так понимаем эволюцию нашей планеты, а следов прежней цивилизации просто не осталось? Маловероятно, но исключать нельзя.

ВОПРОС-РЕБРОМ

ОТКУДА ПРИЛЕТАЮТ НЛО

Ответ есть как минимум относительно одного инцидента. Шведский астроном Беатрис Вильярроэль изучает феномен исчезающих звезд. Она берет старые фотографии, и сравнивает с современными. Она заметила на снимках 1950 года несколько объектов, которые явно летели к Земле. Она предположила, что именно они долетели до нас к 1952-му и спровоцировали так называемый «налет НЛО на Вашигнтон». После чего проследовали дальше. Тогда НЛО фиксировали радары, их видел сам президент США и с ним десятки тысяч людей, самолеты за ними гонялись, в общем, было весело. Это значит, что какие-то роботы в состоянии функционировать… если не миллиарды, то миллионы лет. Сообщили ли они о результатах разведки? Какие выводы сделали «хозяева»? Мы не знаем.