Смертоносный «выстрел» раздался в далеком космосе: Земле грозят бомбежка астероидами и уничтожение всего живого

Так выглядит нейтронная звезда, она же пульсар, которая летит в нашу строну

Магнитная пушка

Нейтронные звезды – пульсары, как их еще называют, образуются в результате взрывов массивных – больше Солнца — звезд, израсходовавших свое термоядерное топливо.

Взорвавшись, звезда сбрасывает в пространство внешние оболочки и коллапсирует. Ее внутренние области сжимаются в компактный, плотный и невероятно тяжелый шар. Его диаметр — порядка 20 километров, вес – как 500 000 таких планет, как наша. Шар быстро вращается со скоростью в десятки, а то и в сотни оборотов в секунду, испуская гамма-лучи при каждом обороте. Пульсирует с постоянной частотой.

Нейтронные звезды, как правило, остаются на месте. Но некоторые срываются словно пушечные ядра и отправляются в полет, разгоняясь до колоссальных скоростей. Ученые Института космических исследований Российской академии наук (ИКИ РАН) смоделировали этот циклопический процесс и поняли, что превращает нейтронную звезду, по сути, в космический корабль.

Принято считать, что «стартует» объект в результате того, что породивший его взрыв не был симметричным. От механического перекоса в какую-то одну сторону и возникает импульс, выталкивающий нейтронную звезду.

Российские ученые из лаборатории магнитоплазменных процессов в релятивистской астрофизик ИКИ РАН под руководством доктора физико-математических наук Геннадия Бисноватого-Когана, показали: «механизм», за счет которого из родительской звезды «выстреливается» нейтронная, выглядит гораздо сложнее.

Перекос возникает из-за несимметричных магнитных полей коллапсирующей звезды. Джейт, появившийся у нейтронной звезды, начинает «бить» в одну сторону мощнее, чем в другую. Возникает реактивная тяга, которая и разгоняет объект до огромной скорости.

Механизм образования импульса нейтронной звезды из-за перекошенного магнитного поля

Ядро приближается

Два года назад астрономы Гарварда-Смитсоновского центра астрофизики института (Center for Astrophysics Harvard & Smithsonian — CfA) обнаружили и саму двигающуюся нейтронную звезду, и проследили ее траекторию. Наблюдения показали: «выстрел» был произведен в сторону Солнечной системы. «Стреляли» около 2000 лет назад.

Сейчас «ядро» приближается к нам со скоростью более двух миллионов километров в час (2,62 миллиона километров в час). Это в 20 раз больше скорости движения Земли по орбите вокруг Солнца.

— Мы непосредственно видели движение пульсара в рентгеновских лучах, — уверяют астрономы, которые провели наблюдения с помощь космической рентгеновской обсерватории «Чандра» (NASA's Chandra X-ray Observatory).

Взрыв сверхновой, породивший нейтронную звезду, прогремел на расстоянии 20 тысяч световых лет от Земли. Получил обозначение в астрономических кругах G292.0+1.8.

Астрономы увидели, что пульсар движется, сравнив снимки разных лет. Они определили, насколько объект переместился и рассчитали его скорость. А след, который пульсар оставил в облаке взрыва, позволил определить откуда он вылетел – то есть, где образовался.

Облако от взрыва и сама нейтронная звезда были впервые обнаружены в 2006 году. С тех пор за ними и приглядывают.

Чем грозит вторжение пульсара в Солнечную систему? Ничем хорошим.

Еще на подлете объект может погубить все жизнь жестким гамма-излучением. А оно направлено в нашу сторону – иначе нейтронная звезда была бы не видна.

Влетев к нам, незваная гостья своей колоссальной гравитацией внесет сумятицу в устройство мироздания. А может и разорвать на части какую-нибудь планету, как это делает массивный Юпитер с приближающимися кометами.

Пострадает ли само Солнце, сказать трудно. Кометы оно легко «глотает». А тело массой в 500 000 земель?

Нашей планете, в любом случае, придется несладко. Как минимум, не избежать бомбардировок крупными астероидами.

Успокаивает то, что 20 000 световых лет – это все-таки очень далеко, а скорость даже более 2 миллионов – слишком мала для космических расстояний. «Ядро», если даже и долетит до нас, то очень и очень нескоро.

СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ

Почему российские корабли долетают до МКС за 3 часа, а остальные за 2 дня (подробнее)